📍 🇫🇷 La tombe de Lafayette et les amitiés allemandes

Écrivant sur sa jeunesse, peu avant le début de la Première Guerre mondiale, le romancier autrichien Stefan Zweig (1881-1942 CE) a parcouru l'Europe pour des conférences, des rencontres amicales - pas encore la "star de la vente de livres" qu'il deviendrait dans les années 1920.

Parmi tous les souvenirs parisiens de jeunesse, son amitié avec Rainar Maria Rilke (1875-1926 CE), d'origine autrichienne comme lui, l'a le plus marqué à la fin de sa vie. Timide, souvent malade, Rilke a vécu à Paris pour rajeunir son propre style poétique. De passage fréquent dans la capitale française, Zweig se souvient dans son journal de la bizarrerie suivante :

« Une fois, alors que nous nous rencontrions chez des amis communs, je lui ai dit que la veille j'étais tombé sur l'ancien Barrière[a wall marking the limits of Paris] où les dernières victimes de la guillotine avaient été enterrées au Cimetière de Picpus[Zweig refers to the 1793 French Revolution massacres] .

« Je lui ai décrit la petite prairie attendrissante avec ses tombes éparses, rarement vues des étrangers, et lui ai raconté qu'en revenant j'avais vu dans une des rues par la porte ouverte d'un couvent une sorte de béguine, lui racontant en silence chapelet comme dans un rêve pieux. C'était l'une des rares fois où je voyais cet homme doux et composé presque impatient. Il devait voir la tombe d'André Chénier et le couvent. Est-ce que je l'y emmènerais ?

« Nous sommes allés le lendemain. Il se tenait dans une sorte de silence ravi devant le cimetière solitaire et l'appelait "le plus lyrique de Paris".

____ Sources ____

>> Stefan Zweig, "Le monde d'hier", 1941