📍 🇮🇹 San Marco, jardin devenu piazza

L'un des sites les plus anciens de Venise, après Torcello. Les restes de Saint Marc ont été amenés ici d'Egypte en 828 CE - juste après la fin du règne de Charlemagne et lorsque les dynasties islamiques commencaient leur ascension.

Assez fascinant d'imaginer qu'il s'agissait d'abord d'un jardin "avec une rangée d'arbres de chaque côté d'un canal" (Ruskin), avant que les couches byzantines, gothiques et Renaissance ne soient ajoutées après une série de destructions, d'incendies et de restaurations.

Marchant là parmi la foule, au cœur de Venise, sur un site mondialement connu qui porte le nom (Mark) du saint patron de la ville, on est surpris par une sorte de vide paradoxal. Pas de statues, pas de symboles, juste des arcades pour les ombres et les boutiques. Venise envoie ici le message qu'aucun individu et qu'aucune génération ne doit perturber son principe de gouvernance collective - la longévité de la lagune étant due à ce principe. Pas même de grands chefs militaires comme Bartolomeo Colleone (1395-1475 CE), dont vous trouverez plutôt la statue à Zanipolo (malgré ses souhaits réitérés...).

Selon les historiens, Venise a décliné lorsque ce système inclusif de gouvernance populaire a été remplacé par un plus grand contrôle aristocratique au 14-15ème siècle de notre ère. Auparavant, le doge était introduit sur la Piazza (du dernier étage de la Basilique) avec les mots : "voici le Doge, s'il vous plaît". A partir de 1423, la formule devient plus brutale : "nous avons choisi pour Doge"...

Les familles les plus riches de Venise se referment lentement sur elles-mêmes ; et les générations futures rateront le tournant de la conquête américaine.

____ Sources ____

>> John Ruskin, "Les pierres de Venise", 1851
>> Elisabeth Crouzet-Pavan, "Venise triomphante : Les horizons d'un mythe", 2005