📍 🇫🇷 Le Panthéon - un bâtiment fluctuant

Aucun édifice ne reflète mieux les aléas des deux derniers siècles et demi de l'histoire de France. D'innombrables changements embrassant les tensions politiques du moment l'affectent : 1790 (église commandée par le roi Louis XV enfin achevée), 1791 (Révolution française : l'église devient un Panthéon pour honorer tous les patriotes), 1806 (retour à une église avec Napoléon), 1823 (rétablissement de l'église inaugurée avec le nouveau Roi), 1830 (Panthéon à nouveau avec un Roi plus libéral), 1851 (église à nouveau !!), 1871 (drapeau rouge communiste à la place de la croix..), 1873 (retour à la croix), 1885 (Panthéon encore avec la nouvelle République !!!).

L'accueil du public fut tout aussi ambigu. "Le plus beau gateau de Savoie qu'on ait fait en pierre", écrivait (ironiquement) l'écrivain français Victor Hugo (qui y sera enterré en 1885, ironiquement encore). « Austère, avouait l'historien français Michelet, mais grandiose. En grandissant, je trouvais ça sublime mais très triste en même temps. Elle incarnait à mes yeux le génie de la science, le génie rêveur et calculateur de la pensée moderne, planant dans sa solitude… »

L'architecte initial, Jean-Baptiste Soufflot (1713-1780), visait un mélange de formes grecques/méditerranéennes avec une légèreté et une ouverture gothiques. Colonnes minces, grandes fenêtres, en forme de temple. Prudemment, après la mort de Soufflot, ses partisans mirent en place des piliers beaucoup plus massifs pour supporter le poids des pierres.

De nos jours, l'impression d'étrangeté demeure - d'une anomalie architecturale avec le quartier - mais la jeunesse de l'atmosphère universitaire, ainsi que le mérite incontesté des personnalités qui y reposent, permettent une forme de réconciliation.

____ Sources ____

>> Victor Hugo, "Notre-Dame de Paris", 1831
>> Michelet, "Journal", 1841
>> Hillairet, "Évocation du Vieux Paris", 1952